Los habituales del blog ya habrán leído sobre los trastornos del espectro autista que afectan especialmente al desarrollo de habilidades sociales y de la comunicación.

Los estudios más recientes por neuro-imagen (fundamentalmente resonancia magnética) relacionan el desarrollo de estas alteraciones con anomalías estructurales del cerebro, pero hasta el momento no se habían encontrado anomalías anatómicas específicas de alguno de estos trastornos.

Es decir, sabíamos que el origen podía estar en malformaciones cerebrales, pero sin haber identificado ninguna concreta. Las teorías más aceptadas hablan de problemas en la formación de los pliegues cerebrales, esos que hacen que el cerebro humano parezca una uva pasa (salvo en enfermedades como la lisencefalia)

En concreto el origen del autismo podría estar en un pliegue del área de Broca, una zona de la corteza cerebral del hemisferio dominante, estrechamente relacionada con la producción y la compresión del lenguaje. Esta coincidencia de anomalía neuro-anatómica en una zona de gran importancia funcional, que podría explicar una parte esencial de las alteraciones del autismo, es de una evidencia significativa y elegante.

| el artículo original está en Biological Psychiatry: Cognitive Neurosciences and Neuroimaging (pdf).

Hoy es un día atípico, en el que se celebra el Día Mundial de las Enfermedades Raras. En este grupo de enfermedades se engloban (según la definición usada), cerca de 7000 patologías que afectan a unos 59 millones de personas, sólo en Europa. Es decir, 7 de cada 100 personas padece una enfermedad rara.

Este año más que nunca el propósito del Día Mundial de las Enfermedades Raras es ayudar a tejer redes europeas de investigación. Súmate en #EnfermedadesRaras

Es importante entender como funciona un sistema para ser capaz de arreglarlo si algo falla. A eso se dedican Craig Stark y Gregory Clemenson en su laboratorio de la University of California, a estudiar la memoria para poner soluciones en enfermedades como la de Alzheimer.

Partiendo de la base de que el entrenamiento es lo que mantiene sano al cerebro (en concreto a la memoria espacial), se propusieron demostrar que este entrenamiento es mejor cuanto mayor es el estímulo. Esto, que ya se había visto en ratas de laboratorio, se diseñó como un estudio en humanos utilizando dos videojuegos.

Un grupo jugó a Super Mario 3D World 30 minutos al día durante 2 semanas, el otro a Angry Birds. La diferencia fundamental es que mientras este último es un videojuego que se desarrolla en dos dimensiones, el primero es tridimensional y eso supone un mayor enriquecimiento del entorno (un mayor estímulo)

Los resultados son más que sorprendentes, cerca de un 12% de mejora respecto al examen inicial en el grupo que jugó a Super Mario.

| seguid jugando

Una pantalla separa dos mundos cercanos. A un lado familiares y pacientes con cáncer, al otro gente corriente que no tiene ni idea de que las respuestas de los otros a la misma pregunta que acaban de contestar van a dejarles sin habla.

Otro de esos magníficos vídeos virales que vemos con relativa frecuencia en el ámbito de la oncología, pero que siguen conmoviendo como el primero.

   Ingredientes:
 ✓ 2 partes de tecnología
 ✓ 3 partes de inspiración
 ✓ 2 partes de Medicina
 ✓ 2 partes de persistencia
 ✓ 2 partes de urgencia
 ✓ 2 partes de Innovación y Tecnología Sanitaria
 ✓ 1½ partes de dinero
 ✓ 1 parte de ignorancia
 ✓ 1 parte de legislación

Como si se tratase de una de esas recetas de familia, que se reservan para las ocasiones especiales, John Nosta (fundador de Nostalab) nos brinda la que a su entender es la receta para lograr una eSalud que combine creatividad y perspectiva. El artículo (en inglés) lo hemos encontrado en The Doctor Blog y es una lectura recomendada para esta semana.

El próximo 3 de septiembre sadrá de Madrid una expedición hacia el Everest compuesta por cuatro pacientes diabéticos, seleccionados a través de la red social médica Saluspot. A la cabeza, una vez más (y es que ya es la tercera edición) estará el alpinista Josu Feijoo, quien es también el primer astronauta diabético.

Entre los elegidos para aproximarse a la cima del mundo encontramos un albañil, una ama de casa, un geriatra y una bióloga. Todos ellos tienen en común su enfermedad y su afición por el senderismo, así como haber sido seleccionados de entre los más de 170 diabéticos tipo I que solicitaron participar en la expedición.

Quiero demostrarle a mi hijo que aunque tenga diabetes, puede conseguir lo que se proponga."

Documental Paciente 2.0 (1ª expedición diabéticos en el Everest)

Para ascender los 5350 metros que se eleva el campo base del Everest, además de la preparación física necesitarán el apoyo de personal sanitario. Haciendo uso de un servicio de Telemedicina para gestión de pacientes crónicos y de la propia red Saluspot. Para acceder a estas plataformas dispondrán de una tableta con la aplicación de gestión remota de pacientes desarrollada por Telefónica, así como un glucómetro que envía los datos a la misma de forma inalámbrica.

Por su parte, los médicos que seguirán la expedición revisrán a través de la herramienta los valores que se muestran de forma gráfica, pudiendo visualizar tendencias, gestionar la agenda del paciente, programar alertas y enviar mensajes con recomendaciones. De esta forma se crea una interacción constante entre médico y paciente que permite a ambos tomar decisiones de forma ágil e informada.

Una monitorización con aparatos no invasivos y continua. Eso es lo que todo médico desearía poder llevar a cabo con sus pacientes para ajustar el diagnóstico y tratamiento de muchas enfermedades a niveles muy superiores a los existentes. Los científicos lo saben, y están trabajando en ello.

Para muestra, un botón. Un equipo multidisciplinar que incluye investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana/Champaign y el Instituto Nacional de Bioingeniería e Imagen Biomédica (NIBIB) ha desarrollado una nueva forma para alcanzar este objetivo: una sofisticada "piel electrónica" que se adhiere de forma no invasiva a la piel, adaptándose a la forma y el contorno de la misma y que es capaz de proporcionar una mapa detallado de la temperatura de cualquier parte del cuerpo.

La matriz del sensor de temperatura es una variación de una tecnología ya conocida (y que os anunciamos en 2011), originalmente desarrollada en el laboratorio del profesor John Rogers en la Universidad de Illinois, llamada epidermal electronics (electrónica epidérmica), que consiste en pequeños componentes flexibles y ultrafinos, que recuerdan por su aspecto al tatuaje que representa un circuito electrónico.

Los componentes forman dos tipos de sistemas. El primero consiste en una serie de sensores de temperatura que se basan en el coeficiente de temperatura de la resistencia eléctrica, en pequeñísimas (50 nm de grosor y 20 μm de anchura) trazas serpentinas de oro. El segundo está construido a partir de una serie de sensores, basados en diodos PIN (estructuras finísimas de tres capas, con material semiconductor) diseñados a partir de nanomembranas de silicio. Los aparatos pueden ser usados como sensores de temperatura, y como micro-calentadores locales, o como ambos simultáneamente. Los sensores se compararon con el "gold-standard" de la detección de temperatura, los sensores infrarrojos, y los resultados fueron prácticamente idénticos. También investigaron como el cambio del flujo sanguíneo a través del brazo podía alterar la temperatura de la piel, y ver si los sensores experimentales podían detectarla. Ambos sistemas (los infrarrojos y el experimental) dieron resultados similares.

Se inventa así una nueva herramienta rápida de monitorización de la temperatura, una nueva vía potencialmente utilizable para cribados de algunas alteraciones como la diabetes o enfermedades cardiovasculares. Y esto es sólo el principio. Sus diseñadores afirman que se podrán incluir diferentes sensores que indiquen los niveles de glucosa, oxígeno, recuentos celulares de series rojas y blancas, o niveles de una determinada medicación en la sangre en cualquier momento. Y todo esto, con un coste muy bajo.

|visto en nibib