Los habituales del blog ya habrán leído sobre los trastornos del espectro autista que afectan especialmente al desarrollo de habilidades sociales y de la comunicación.

Los estudios más recientes por neuro-imagen (fundamentalmente resonancia magnética) relacionan el desarrollo de estas alteraciones con anomalías estructurales del cerebro, pero hasta el momento no se habían encontrado anomalías anatómicas específicas de alguno de estos trastornos.

Es decir, sabíamos que el origen podía estar en malformaciones cerebrales, pero sin haber identificado ninguna concreta. Las teorías más aceptadas hablan de problemas en la formación de los pliegues cerebrales, esos que hacen que el cerebro humano parezca una uva pasa (salvo en enfermedades como la lisencefalia)

En concreto el origen del autismo podría estar en un pliegue del área de Broca, una zona de la corteza cerebral del hemisferio dominante, estrechamente relacionada con la producción y la compresión del lenguaje. Esta coincidencia de anomalía neuro-anatómica en una zona de gran importancia funcional, que podría explicar una parte esencial de las alteraciones del autismo, es de una evidencia significativa y elegante.

| el artículo original está en Biological Psychiatry: Cognitive Neurosciences and Neuroimaging (pdf).

EpSMon

por Aitor Guitarte

4,5/5

Ha ganado recientemente un premio de la Epilepsy Foundation America como mejor herramienta para empoderar a los pacientes con epilepsia en el manejo de su enfermedad. Está nominada a los premios anuales del BMJ en la categoría de Neurología. Podríamos decir que EpSMon arrasa.

Es una aplicación que hace una cosa y la hace bien, calcula el riesgo de un paciente con epilepsia de sufrir una muerte súbita. El objetivo es involucrar al paciente en el control de su enfermedad, darle una herramienta objetiva para percibir ese riesgo y tomar actitudes que eviten los factores de riesgo de forma independiente, o consultando con su médico.

Por ahora tiene dos inconvenientes, sólo está disponible en inglés y hasta marzo no llegará a Android.

descárgate la aplicación; gratuita.

No todas las convulsiones son tan aparatosas como en las películas, con sacudidas de todo el cuerpo, babeo espumoso y caídas al suelo. Muchos pacientes afectos de epilepsia tienen dificultades para cuantificar el número de crisis que sufren y sin embargo esta es la base fundamental sobre la que se deciden los cambios de medicación, indicación de cirugía o realización de nuevas pruebas diagnósticas.

Los neurólogos son conscientes de este problema y están viendo cómo otras especialidades, como la Cardiología, se han lanzado al uso de los ponibles (wereables) para monitorizar a sus pacientes. Por ello la última reunión de la Academia Americana de Epilepsia ha contado con la presentación de un sistema de tres dispositivos enfocado a monitorizar al paciente epiléptico.

El primer dispositivo es un monitor de EEG (EEG Patch™) de unos 3x3 cm que registra la actividad eléctrica de una zona del cerebro de forma continua durante 7 días. El segundo, BrainSentinel™, colocado como un brazalete sirve para monitorizar la actividad eléctrica muscular (EMG) durante las convulsiones. Por último, una pulsera puede capturar la actividad convulsiva basándose en cambios en la frecuencia cardíaca, saturación de oxígeno en la sangre y la conductancia eléctica de la piel. Todos los dispositivos están en vías de ser evaluados para su aprobación por la FDA.

Si bien todos estos dispositivos se han diseñado de forma independiente, su presentación conjunta en esta reunión confirma un esfuerzo común en el ámbito de la investigación en eSalud que va dirigido a fortalecer al paciente a la vez que se mejora la capacidad del profesional para el manejo de la enfermedad.

Es importante entender como funciona un sistema para ser capaz de arreglarlo si algo falla. A eso se dedican Craig Stark y Gregory Clemenson en su laboratorio de la University of California, a estudiar la memoria para poner soluciones en enfermedades como la de Alzheimer.

Partiendo de la base de que el entrenamiento es lo que mantiene sano al cerebro (en concreto a la memoria espacial), se propusieron demostrar que este entrenamiento es mejor cuanto mayor es el estímulo. Esto, que ya se había visto en ratas de laboratorio, se diseñó como un estudio en humanos utilizando dos videojuegos.

Un grupo jugó a Super Mario 3D World 30 minutos al día durante 2 semanas, el otro a Angry Birds. La diferencia fundamental es que mientras este último es un videojuego que se desarrolla en dos dimensiones, el primero es tridimensional y eso supone un mayor enriquecimiento del entorno (un mayor estímulo)

Los resultados son más que sorprendentes, cerca de un 12% de mejora respecto al examen inicial en el grupo que jugó a Super Mario.

| seguid jugando

Por mucho que pongas tu sonrisa falsa, tu teléfono móvil sabe la verdad. La depresión puede detectarse gracias a los sensores de un teléfono monitorizando el número de minutos al día que se usa, las ubicaciones en las que has estado y otros parámetros.

Cuanto más tiempo y con mayor frecuencia utilizas tu móvil, más posibilidades de que estés deprimido. Según un estudio de la Northwestern University el uso medio de teléfono móvil es de 17 minutos para una persona sana  y de 68 para un individuo deprimido.

Pero no sólo esto, moverse poco de casa, tener unos horarios erráticos o poca variedad en los sitios que se visitan también fueron parámetros que aparecieron de forma significativamente asociados a la depresión.

Por si solos cada uno de estos parámetros no tiene mucho valor, pero uniéndolos todos, se puede detectar hasta el 87% de los individuos deprimidos con fiabilidad. Si bien el número de pacientes es pequeño, este estudio abre la puerta a seguir investigando en esta línea.

Además conociendo estos factores, pueden plantearse estrategias de tratamiento encaminadas a que los pacientes con depresión salgan de casa, conozcan nuevos lugares y se establezcan rutinas más firmes.

Un 2,5% de la población mundial está afectada por el síndrome de Asperger, también conocido como “síndrome del planeta equivocado”. Este trastorno del desarrollo, que se encuentra dentro del espectro autista, dificulta a quienes lo padecen comprender los convencionalismos sociales y por tanto, integrarse en una comunidad que día a día está más enfocada en la socialización.

A pesar de no alcanzar su objetivo de financiación colectiva a través de Indiegogo, con el apoyo de la Fundación Orange (que ya nos habló de los niños de la luna), se logró llevar a cabo el proyecto que ha recibido una mención especial del jurado en la Seminci.

Aquellos que contáis con un dispositivo Apple podréis disfrutar de la película y todos los contenidos extra (con dos entrevistas más) por 9 €.

¿Cómo te imaginas las neuronas? ¿qué te viene a la cabeza cuando piensas en las sinápsis? probablemente una hilera de axones, dendritas y núcleos parecida a la imagen de la derecha.

Esto no es para nada realista, se trata de un esquema, una simplificación grosera de lo que podemos ver en el vídeo superior. Nuestros libros de biología y anatomía nos han estado engañando un poco. Tal vez cuando pensemos en neuronas deberíamos imaginarnos un plato de espagueti con albóndigas en el que los axones y dendritas se proyectan hacia todas las direcciones, una especie de caos organizado, como el que misteriosamente se forma con los cables de tus auriculares.

Ciertamente entendemos menos sobre la conformación de nuestro sistema nervioso central que del origen del universo o la estructura de planetas distantes. Antes de nada necesitamos un mapa, pero esto no es suficiente para desentrañar los misterios de una estructura sometida a un continuo cambio a medida que crecemos y aprendemos. Pero al menos estaremos más cerca que ahora, tal vez tan cerca como podamos estar nunca.

Tras diez años de concienzudo trabajo para crear y procesar miles de cortes, se ha conseguido elaborar el atlas más detallado del cerebro humano. Se han necesitado de 7404 cortes anatómicos extremadamente frágiles, tomados de un solo cerebro, para crear un modelo 3D de la estructura más sofisticada que conocemos, con cerca de cien mil millones de neuronas. Este laborioso atlas, que nace como parte del The Human Brain Project, se ha presentado bajo el nombre BigBrain Atlas.

El principal objetivo del BigBrain Atlas es proporcionar un modelo accesible tridimensional del cerebro humano, con el mayor nivel de detalle posible. De hecho, esto supone una resolución 50 veces mayor que la de los modelos previos basados en imágenes de Resonancia Magnética. Es decir, BigBrain Atlas ocupa 1250 veces más que un estudio imagen por Resonancia Magnética, aproximadamente 1 terabyte de información.

El salto que supone, es como el que se dio en su momento con la llegada de las imágenes a pie de calle que ofrece el Street View de Google Maps. Gracias a BigBrain Atlas podemos circular por el cerebro humano con una resolución de 20 micrones, lo que permite observar una por una las neuronas que lo componen así como sus conexiones.

Cualquier investigador puede utilizar esta herramienta registrándose en el sitio web, pero tal vez lo más importante es que como primera parte del The Human Brain Project supone acercarnos un poco más al momento en que seamos capaces de simular un cerebro humano dentro de un supercomputador.

Neil Harbisson es un ciberhumano, de hecho, el primer ciberhumano reconocido legalmente por un país. Nacido con una extraña enfermedad conocida como acromatopsia, no es capaz de ver los colores, su ojo sólo percibe una escala de grises. Para solucionar el problema que esto conlleva ha utilizado la sinestesia, que es una forma en la que el cerebro interpreta un sentido (en este caso el sonido) como los datos percibidos por otro de los sentidos (en este caso la visión). Neil ve lo que oye.

Para lograr esto ha estado usando desde hace años un dispositivo acoplado a su cabeza, un ojo digital que convierte los colores en sonidos. Así que cuando oye un sonido, una nota musical, Neil lo interpreta como un color. Su adaptación ha llegado a tal nivel que ha condicionado su memoria hasta el punto de que recuerda la melodía asociada a cada persona y esto influye en su primera impresión al conocer a alguien nuevo. Tanto es así, que ahora ya sus sueños tienen colores e incluso los sonidos normales han empezado a evocarle colores.

En el diseño del dispositivo, que ahora ya forma legalmente parte de su persona, han colaborado los informáticos Adam Montandon, Peter Kese y el barcelonés Matias Lizana. La última mejora ha sido ampliar la percepción a colores que el ojo humano no puede ver, como el infrarrojo o el ultravioleta. De este modo Neil Harbisson no sólo es un cíborg, se ha convertido en un humano con supervisión ampliando sus sentidos.

El Infrascanner 2000, recientemente aprobado para su venta, utiliza la luz infrarroja cercana para valorar la posibilidad de un sangrado intracraneal de forma rápida y no invasiva. Su uso en salas de urgencias estaría indicado a la hora de utilizar de forma más eficiente los recursos más sofisticados como la Tomografía Computarizada y para aquellos pacientes en los que el uso de radiaciones ionizantes deba restringirse al mínimo, como mujeres embarazadas o niños.

Aunque no nos dará, un diagnóstico definitivo, el aparato podrá agilizar el proceso diagnóstico de una hemorragia intracraneal por simple comparación entre una zona lesionada y otra sana. El infrarrojo cercano es absorbido por los tejidos del cráneo normal de forma diferente que por la sangre extravasada, esto es así por la diferente concentración de hemoglobina en los hematomas. De este modo situando de forma alternante el dispositivo en las zonas derecha e izquierda del cráneo podemos comparar el tiempo que tarda en rebotar la luz y ser captada por el receptor.

Los creadores han demostrado una elevada sensibilidad y especificidad para hematomas mayores de 3,5 cc hasta una profundidad de 3,5 cm en menos de 3 minutos. Los resultados se muestran de forma sencilla y clara en una pequeña pantalla acoplada en el aparato, de forma que el manejo es extremadamente fácil.

Este tipo de luz, que se usa en astronomía para el estudio de las estrellas frías y nubes moleculares, ha sido adaptada por la empresa InfraScan con ayuda del ejército de los Estados Unidos, ya que el ámbito militar será donde puede darse más uso al invento. También los médicos rurales y hospitales pequeños podrían contar con él para apoyar la decisión de trasladar o no a un paciente. Del mismo modo, se ha propuesto que en aquellos deportes en los que los traumatismos son frecuentes, podrían beneficiarse para una evaluación precoz de los deportistas traumatizados.

Desconocemos si el nombre lo decidieron los investigadores o la rama militar del proyecto, pero aunque parece salido del laboratorio de un inventor chiflado, promete mejorar drásticamente el manejo inicial no invasivo de los pacientes con traumatismos cráneo-encefálicos

| + info en la web de InfraScan

iSurf Brainview
por Alonso Santos

4/5

 Hoy os presento una pequeña aplicación con la firma de Netfilter cuyo objetivo es el repaso de las estructuras anatómicas del encéfalo mediante Resonancia Magnética.
 En apariencia, es una aplicación humilde y sin demasiadas pretensiones: Es gratis y está disponible sólo para Iphone y Ipad. Pero realmente el aspecto simple de la app oculta imágenes con gran detalle, de cortes axiales, coronales y sagitales. La interfaz permite marcar con colores las diferentes estructuras, tanto individual como conjuntamente. Se pueden ir marcando a medida que se baja o sube la altura del corte. La interfaz es muy cómoda, y se puede navegar por las imágenes sin esfuerzo. Si bien la resolución de las mismas no son de alta calidad, están francamente bien, sobre todo si se utiliza para Ipad.

 Posee un modo test para probar nuestros conocimientos, con rondas de 10 preguntas con 3 opciones, preguntando por la estructura marcada en la imagen. Podemos salir del test con la estructura marcada dándole a la X roja de la esquina inferior, por si quereis darle un vistazo a esa estructura en particular.



 Además, contiene también un pequeño índice que permite buscar y marcar directamente zonas que nos interesen, junto con un modelo 3D rotable para poder situarnos de una forma más general.


 Tal vez podría tener muchas más posibilidades si se incluyesen imágenes patológicas. Esta es uno de los grandes contras de la aplicación: sólo incluye imágenes de anatomía normal, y los textos que tienen son solamente links a la Wikipedia. El hecho que esté solamente en inglés es una desventaja mínima (una ventaja si somos optimistas y queremos repasar los términos anglosajones de la anatomía cerebral).
 En conclusión, una estupenda aplicación muy útil a pesar de su simplicidad para los estudiantes de Medicina y que permite un rápido repaso de la neuroanatomía a gente más veterana. Ya sólo por la gratuidad merece la pena.

  Gratuita

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La fibra óptica es la base sobre la que se construyen nuestros sistemas de telecomunicaciones, también se usa en iluminación y en el ámbito de la Salud para crear los endoscopios o como sensores de presión y temperatura. Ahora un equipo de la Universidad de California ha utilizado esta tecnología para detener las crisis epilépticas en ratones.

La epilepsia del lóbulo temporal es la más frecuente en personas adultas, los tratamientos actuales son muchas veces ineficaces para un correcto control, por ello la investigación en este área debe avanzar rápidamente. Los experimentos han consistido en monitorizar mediante un electroencefalograma (EEG) la actividad cerebral de los ratones, detectando las crisis de forma inmediata, lo que iniciaba una estimulación con luz a través de fibras ópticas implantadas cerca del lóbulo temporal.

Los estímulos lumínicos activan unas proteínas llamadas opsinas, que entre otras cosas son las que hacen que nuestros ojos transformen la luz en estímulos eléctricos para el cerebro. De esta forma, aplicando los estímulos en unas zonas concretas se pueden activar o detener los impulsos de esa zona del cerebro, en este caso, de las neuronas que estaban creando las descargas responsables de la crisis epiléptica.

Así,se ha demostrado, que en un entorno experimental, se pueden detener las crisis epilépticas antes incluso de que provoquen síntomas en el paciente. Es más, podría ser una nueva vía de investigación para tratamientos más selectivos en el futuro que permitan tratar cada forma de epilepsia en función de la zona del cerebro en la que se poduce. Por supuesto, no estamos hablando de pacientes cuyos cerebros vayan atados a cables de fibra óptica, pero ¿no os parece una curiosa aplicación de esta tecnología?

| + info en el artículo publicado en Nature Communications

La arquitectura celular del cerebro es increiblemente compleja. Se estima que posee unas 100 mil millones de neuronas, con una media de 7.000 sinapsis cada una (algunas pueden llegar a tener hasta 100.000 sinapsis), y todas diferenciadas a escalas mínimas, con hendiduras sinápticas de 20 nm y cuerpos celulares entre 5 y 130 µm. (Algunos axones sí que llegan a ser enormes, si). Una red laberíntica de entre 150.000 y 180.000 km (¡!) de neuronas por cuyos caminos es fácil perderse.

A este entramado se le ha denominado conectoma. Al igual que el genoma aglutina la información y el diseño de nuestra carga genética con las conexiones de nuestro DNA de forma particular, el conectoma incluye todas nuestras conexiones... neuronales. Los doctores Olaf Sporns y Patric Hagmann sugirieron por primera vez en 2005^{1, 2} el término conectoma para nombrar al mapa completo de la red neuronal y sus conexiones que modela nuestro cerebro, y que permitiría comprender la organización y función de las interacciones neuronales dentro del mismo (fundamentalmente de la sustancia blanca) y cómo se integran entre ellas. Observable en 3 niveles distintos, microscale (neuronas únicas con sus sinapsis), macroscale (regiones cerebrales y vías neuronales completas) y mesoscale (subdivisiones y subregiones más pequeñas), es tremendamente variable entre individuos a todos estos niveles. Muchos investigadores creen que sería muy interesante tener un conectoma completo del cerebro de una persona sana, para compararlo después en personas con enfermedades y trastornos como Alzheimer, esquizofrenia, esclerosis múltiple, autismo, etc. El Proyecto Conectoma Humano, financiado por los Institutos Nacionales de Salud norteamiercanos, ya está trabajando en ello, con técnicas de escáner como la resonancia magnética y magnetoencefalografía. Tal vez no sea un conectoma tan específico y detallo como quisieran algunos, pero seguro que proporciona información muy valiosa, que en el futuro podría refinarse y hacerse más precisa.

¿Ambicioso? Tal vez. Pero no imposible. El profesor Sebastian Seung, desde el MIT está decidido a ir más allá. Junto con su equipo, busca desarrollar y aplicar programas informáticos que puedan mapear, neurona a neurona, todo un conectoma. Algo que de hecho ya se consiguió, a un nivel mucho más simple: el premio Nobel Sydney Brenner describió el conectoma del nematodo Caenorhabditis elegans, un bicho muy majo que sólo tiene 302 neuronas (y de las cuales sólo hicieron falta una docena de años para identificar las 7.000 sinapsis que forman). Seung por ahora se centrará en el pequeño cerebro de un ratón (imaginad la diferencia de trabajo si lo comparamos con el pobre C. elegans).

La clave está en conseguir un sistema rápido, muy rápido, que permita identificar y mapear todos los elementos del conectoma. Clásicamente se llevaba a cabo mediante cortes histológicos muy finos y el uso de un microscopio electrónico de barrido. Bajando corte a corte conseguimos una imagen 3D. Parece un proceso lento, pero lo cierto es que se ha avanzado mucho en este aspecto, y el Serial Block Face Scanning Electron Microscopy (una versión mejorada para esta función) permite obtener hasta 1 terabyte de información desde un milímetro cúbico de tejido cerebral.

El profesor Seung, viendo la posibilidades de este sistema, ha propuesto mapear el conectoma de la retina. Conocemos desde hace mucho los tipos celulares que la forman (fotorreceptores, amacrinas, bipolares, horizontales y ganglionares), pero apenas sabemos sobre cómo, exactamente, la percepción de la visión se estructura "neuronalmente" hacia el cerebro. Dividimos las células ganglionares de la retina en dos tipos diferentes dependiendo de su campo receptivo (Células centro-ON y células centro-OFF, que se activan o no dependiendo de dónde incide la luz sobre el campo receptivo).  Recordemos que el campo receptivo de una neurona en particular es determinado normalmente como un área en la que la presencia de un estímulo alterará la actividad de esa neurona (ON-OFF), cuya entrada en el caso de la visión está en los fotorreceptores conos y bastones, y que las células ganglionares se encargan de transmitir con un largo axón hasta el cerebro.

Esto, en realidad, es una simplificación. Hay más tipos de células ganglionares en la retina (los investigadores estiman que hay entre 50 y 60 diferentes, nada menos). Todas con una forma y función algo distinta. Y además, con patrones de conexión entre ellas también diferentes. En el Instituto Max Planck, en Heildelberg (Alemania), utilizando dos técnicas de imagen, la microscopía de excitación de dos fotones y microscopía electrónica serial de barrido block-face (SBEM, antes nombrada), obtuvieron imágenes de la conectividad neuronal de la retina de un ratón, buscando identificar la diversidad de células ganglionares. Pero resulta que existe un ''pequeño'' problema: las imágenes son muy difíciles de analizar. Los algoritmos actuales son incapaces de sustituir el trabajo humano de identificar las convergencias neuronales con un porcentaje de aciertos razonbles. Sin embargo, aún continúan mejorándolos para hacerlos más precisos, mientras tanto se sigue necesitando trabajo manual.

Y así nace EyeWire. Diseñado como si fuera un videojuego (se obtienen puntos al ir identificando el trazado de neuronas, cubo a cubo, de cortes de retina) y todavía en fase beta, Eyewire permite que te hagas una cuenta (gratuita, por supuesto), te conectes a su base de datos y te dediques a ayudar rellenando los huecos que los super-ordenadores del Instituto Max Planck se han ido dejando por el camino, dándole forma a una reconstrucción tridimensional de las neuronas del conectoma retiniano, con sus correspondientes conexiones. El programa detecta automáticamente las neuronas, pero es indispensable la participación del jugador humano para identificar el resto de las conexiones.

El equipo de Seung se ha puesto como primer objetivo identificar, fundamentalmente, un tipo de célula ganglionar en concreto, las J-Cells. Un trabajo que sería imposible (si solo dependiense de los neurocientíficos, tardaríamos siglos debido al enorme volumen de información a analizar) sin la desinteresada colaboración de los numerosos internautas apasionados de la neurociencia que compiten por ver quién es el que consigue reunir más puntos identificando correctamente el recorrido de las neuronas. Ya han anunciado que los resultados, si se publicasen, incluirán a los jugadores de EyeWire como co-autores. ¡Es vuestra primera oportunidad para publicar algo en Nature! Y advierto que es tremendamente adictivo cuando tienes tiempo libre y buena música sonando de fondo. Yo ya llevo 1.500 puntos. ¿Cuántos habría conseguido el doctor Santiago Ramón y Cajal?

 Buscando y completando el trazado de neuronas en Eyewire

En definitiva, EyeWire es un proyecto fascinante,  un auténtico "crowd-sourcing" que no exige ningún conocimiento especial del tema (el tutorial puede hacerlo cualquiera, es muy intuitivo y simple) que sentará bases sólidas sobre las que trabajar y desarrollar nuevos sistemas para que en un futuro, tal vez no muy lejano, podamos tener un conectoma del cerebro humano, neurona a neurona, sinapsis a sinapsis, al completo.

| Juega a EyeWire. ¡Pruébalo!

Diego-san es un extraño e inquietante bebé-robot. Especialmente diseñado para imitar expresiones humanas y permitir estudiar el desarrollo cognitivo. Pero es que lo han hecho tan, tan realista que han caído de lleno en el fenómeno del Valle Inexplicable. Una teoría que explica esa sensación inquietante que sentimos al ver este u otros robots humanoides.

Por ahora sólo es un prototipo, un poco crecidito de un niño de 1 año con 1,30 metros y 30kg de peso. Y aunque se sale un poco de las Curvas de Percentiles, no cabe duda de su habilidad para copiar caras humanas, que finalmente sea útil para la Ciencia, ya lo veremos.

| un invento de la UCSD

Hermosa infografía sobre el tabaquismo y la adicción a la nicotina con datos impactantes pero no por ello exagerados. Por ejemplo que al año se producen 900 cigarros por cada ser humano responsables de una de cada 5 muertes (una cada 6,5 segundos). O que una sola compañía tabacalera tiene más ingresos que Nike, MacDonalds y Time Warner juntas, vendiendo veneno.

También hay datos que ya conocíamos, como que una de cada cinco mujeres sigue fumando durante el embarazo o que se trata de una de las drogas más adictivas, siendo además uno de los grandes factores de riesgo prevenibles en todo el mundo que nos quitan años de vida a todos.

Infografía | OnlineNursingPrograms

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Aunque todavía existe un debate activo sobre los criterios para definir las adicciones a tecnologías relativamente nuevas como Internet o los teléfonos móviles, ya disponemos de escalas como la MPPU para empezar a trabajar sobre estas nuevas patologías tecnofílicas. Sin embargo hasta el momento no estaban validadas en nuestro medio.

La similitud entre síntomas por el uso de tecnologías y los de sustancias adictivas constituye uno de los focos de interés actual relacionado con la elaboración del próximo manual diagnóstico estadístico de los trastornos mentales (DSM-V). En este sentido, Chóliz (2010) apunta a la inclusión del constructo adicción al teléfono móvil como adicción tecnológica. No obstante, todavía no hay acuerdo acerca de la frontera entre uso excesivo y uso problemático o patológico, dado que el término “adicción” a las TIC todavía no ha sido reconocido oficialmente por organismos internacionales, como la American Psychiatric Association o la Organización Mundial de la Salud."

Hasta ahora estas escalas no estaban adaptadas a la población española, con los sesgos que ello conlleva por cuestiones culturales y socio-demográficas. Ahora se ha llevado a cabo esta validación, logrando una herramienta para la medición objetiva del uso problemático del móvil en los adolescentes españoles.

Del estudio, además de detectar que un 14,8% de los encuestados tenía un uso problemático, se pueden extraer varias asociaciones interesantes. Por ejemplo, se observó que aquellos adolescentes con aficiones no relacionadas con la tecnología obtuvieron resultados más bajos en el test (menos riesgo) y del mismo modo el uso problemático del móvil era más frecuente entre quienes consumían tabaco y alcohol. Ambas asociaciones, esperadas y coherentes con una personalidad propensa a las adicciones desde la adolescencia.

Lo que resulta quizá más relevante es la relación inversa entre uso problemático y el nivel de estudios de los padres, de modo que los padres pueden influir, y de hecho lo hacen, notablemente en el ocio de sus hijos y en que estos tengan una sana relación con la tecnología.

pulsa para ampliar

Artículo | Adaptación española del “Mobile Phone Problem Use Scale” para población adolescente

Si algo caracteriza a la patología psiquiátrica es la falta de pruebas complementarias, como marcadores bioquímicos o imágenes médicas, que apoyen el diagnóstico. La base del diagnóstico psiquiátrico es la entrevista con el paciente, una técnica que se tarda mucho en dominar. Atendiendo a esto, AstraZeneca se apunta al e-learning desarrollando un simulador virtual en el que el médico puede aprender a obtener toda la información necesaria de la entrevista.

El programa cuenta con ocho pacientes virtuales (cuatro de Atención Primaria y cuatro de consulta de Psiquiatría) que responden a diferentes variantes entre la depresión y el trastorno bipolar. El médico que se esté entrenando tendrá que realizar correctamente no sólo el diagnóstico si no todos los pasos para llegar al mismo, incluyendo cuestiones del ámbito deontológico. Celso Arango, director científico de CIBERSAM, entidad que ha avalado el programa, destacó que tras completar todas las entrevistas el médico será acreditado por las sociedades científicas con los créditos formativos correspondientes.

Del mismo modo que las grandes guías en psiquiatría como el DSM o la CIE intentan unificar los criterios de diagnóstico, este software nace con la voluntad de ayudar a los Psiquiatras a sistematizar la entrevista clínica; así lo expuso en la presentación Eduard Vieta, jefe de Psiquiatría del Hospital Clínic de Barcelona que ha ayudado en el desarrollo de la herramienta.

Por supuesto se ha tenido en cuenta el peso de la Atención Primaria en el diagnóstico precoz de patología psiquiátrica, por ello se ha contado con un coordinador en este área, Antonio Mandueño, del Centro de Salud La Laguna (Cádiz). Se ha ajustado el tiempo de consulta para lograr recrear de forma realista el entorno en el que se desarrolla esa primera consulta, además los especialistas en Familia y Comunitaria se enfrentarán a casos de Depresión, mientras que los de Psiquiatría tendrán que hilar más fino para diferenciarla del Trastorno bipolar.

El programa, bastante completo, permite acceder a los antecedentes de interés, pruebas analíticas, notas sobre reuniones con familiares, escalas, test y algunas pruebas complementarias. La valoración de la consulta se hace, no sólo atendiendo a criterios diagnósticos o resolutivos, la puntuación final depende en gran medida de las frases empleadas por el médico, de que siga una correcta sistemática y atienda otros aspectos clave de la relación médico paciente.

Podéis ver un ejemplo de cómo funciona en el vídeo que queda debajo. El programa estará accesible para médicos colegiados en España, a través de la red social nosconectalasalud.com creada por la farmacéutica AstraZeneca.

El campo de la Psiquiatría y la Psicología clínica está siendo uno de los grandes beneficiados por el progreso de las TIC en Salud. Tanto en el ámbito de la teleasistencia, con consultas psicológicas a distancia, como a la hora del diagnóstico, así como en el control de secuelas y el aprendizaje de técnicas de autocontrol. Claro que también existe en Internet y las redes sociales un nuevo riesgo para la exacerbación de conductas antisociales o peligrosas para la salud.

AVISO para navegantes: para poder acceder a la herramienta hay que registrarse en la red social de la empresa farmacéutica AstraZeneca aceptando los términos de uso (aconsejo leerlos). Desde el equipo de desarrollo se asegura que el programa no orienta al médico hacia la prescripción de ningún tratamiento concreto (léase, no barre para casa).

El vídeo se lo he robado a @emiliodebenito de El País.

Seguimos en nuestro repaso por los seis peores y más terribles casos de mala praxis médica de la historia:

#3 Terapia de grupo, para 120 personalidades

Si eres un guionista de Hollywood o un pésimo, pésimo médico, el más conveniente de todos los trastornos mentales es el de identidad disociativo (personalidad múltiple). En Winsconsin, el psiquiatra Kenneth Olson se topó con la gallina de los huevos de oro cuando convenció a una paciente de que tenía ni más ni menos que 120 personalidades diferentes. Y no, no se trataba sólo de personalidades aburridas como "asesino sociópata" o "promiscuo sexual narcoléptico". También tenía personalidades de pato y un demonio.

Por favor, tomaos vuestro tiempo para pensar cuál es la peor de todas.

El médico también admitió haberle practicado un exorcismo, un tratamiento que desde luego encontró necesario en base a su diagnóstico de que era la novia de Satán tras haber sido ritualmente violada por hasta 70 hombres y animales. Y tras un repaso de las últimas temporadas de House a mi me da que ese, era un diagnóstico un poco raro.

Después de intentar llevar a cabo la desalentadora tarea de tratar todas esas personalidades, y bien es sabido que la psiquiatría aviar es un nicho con gran potencial, finalmente el Dr. Olson hizo lo que todo buen médico irresponsable habría hecho: facturar el tratamiento de las 120 personalidades y cargar unos gastos de 300000$ a la aseguradora Cruz Azul. Sin embargo y de forma inexplicable el bueno del médico terminó en los juzgados, donde la paciente ganó una indemnización de 2,4 Millones de dólares. En cualquier caso, si en algún momento te ves atormentado por patos demoníacos, el Dr. Olson sigue manteniendo su licencia y tiene una consulta en Montana, a donde puedes acudir para que resuelva tus problemas de salud mental

#2 Destornillador lumbar

Vale, a todos nos gusta McGuyver y hemos crecido viendo su habilidad para crear bombas de clips. Incluso esperamos que en el caso de enfrentarnos a alguna situación imposible en el futuro esto nos sirva para encontrar una loca solución con cuatro tonterías que encontremos en la basura.

Pero seguramente tu cirujano es la última persona que querrías que improvisara sobre la marcha con este tipo de soluciones. Y menos si es un cirujano que está operando tu columna vertebral. Es la típica situación que todos desearíamos que hubiera sido planeada con la suficiente antelación.

En 2001 Arturo Iturralde iba a someterse a una cirugía para implantar unos tornillos en su columna y a fijarlos con unas barras de titanio para hacer una artrodesis. Sea como fuere el hospital, que está en la isla de Hawaiʻi, se había quedado sin barras de titanio y el paciente ya estaba sobre la mesa de operaciones y con la espalda abierta. En cuanto se dieron cuenta, las enfermeras llamaron a la isla de Honolulu para que les enviasen de forma inmediata la pieza que faltaba.

Pero el Dr. Robert Ricketson, haciendo gala de su audaz ingenio, encontró la solución para terminar pronto encima de la mesa, el destornillador de acero inoxidable. Así que ni corto ni perezoso, cortó el destornillador ayudándose de una sierra y lo aporreó con la maza para dejarlo bien sujeto a la espalda del señor Iturralde.

Por supuesto, los destornilladores de acero inoxidable no están pensados para aguantar este trote, así que unos días después el destornillador se rompió y causó nuevos daños al paciente. Iturralde tuvo que someterse a tres cirugías correctoras para acabar finalmente parapléjico.

Finalmente el hospital fue condenado a indemnizar con 5,6 millones de dólares a la familia. Puede parecer injusto que el hospital tenga que pagar por el error de un empleado ¿cómo iban a saber que el Dr. Ricketson era un médico negligente? Ah, espera, que ya le habían retirado antes la licencia para ejercer en dos estados.

#1 Dr. Majara

Donald Dudley decía que era médico. También que era miembro de la CIA y quien controlaba todo el mundo, una credenciales impecables si estás loco. Dado que Dudley estaba más loco que una cabra, él y su posición imaginaria en la CIA le capacitaron para tratar a un hombre autista de 30 años llamado Stephen Drummond que tenía convulsiones.

Como podríais esperar, parte de su novedosa terapia en manos de Dudley era dejarse inyectar amobarbital, borrar parte de su cerebro con el uso de la sugestión hipnótica y drogas que le volvieron psicótico y delirante.

Pero Dudley realmente destacó cuando usó su influencia sobre Drummond para entrenarle como parte de su ejército personal que un día acabaría con todas las escuelas, hospitales y policías. Dudley, que había sido suspendido como médico unos años antes tras ser diagnosticado de trastorno bipolar, aparentemente tenía una gran lista de tratamientos "experimentales" en su currículo. Una vez enseñó a un paciente con síndrome de fatiga crónica a usar artes marciales y armas para relajarse. También se lo encontró una vez la policía en una habitación de hotel con un chaval de 15 años y un arsenal de armas de fuego. Ah, y pensaba que venía de otro planeta.

El médico falleció (o volvió a su planeta) antes de ser llevado a juicio por su mala praxis. En todo caso, la aseguradora acabo pagando 2 millones de $ a la familia de Drummond. Mientras tanto ahí afuera, una armada de autistas y ninjas hipnotizados esperan la palabra de su líder para aterrorizarnos.

Esta serie de artículos está traducida y adaptada de los casos narrados en Cracked.

Hoy Google homenajea al Dr. Santiago Ramón y Cajal, junto a Severo Ochoa los únicos premios Nobel de Medicina españoles. Un ejemplo inspirador para todos los que nos hemos decidido por la ciencia como profesión.

El Doodle, que elimina por completo el logotipo de Google, se compone por un retrato del Ramón y Cajal trazado con las dendritas de las neuronas que tantos años dedicó a observar para poder desarrollar su Doctrina de la neurona una teoría que revolucionó el campo de la neurología.

Décima emisión de Claves del Alzheimer en la televisión científica online IndagandoTV. Como sabéis se trata de una serie de capítulos sobre esta enfermedad que nos va desgranando todos los aspectos de la investigación más actual y los nuevos descubrimientos.

En este capítulo "Solo el cerebro humano desarrolla el Alzheimer" nos centramos en la investigación sobre la enfermedad y en el papel que desarrollan los bancos de cerebros, su funcionamiento y estado actual. No acompaña en esta charla Alberto Rábano (Fundación CIEN - Centro Alzheimer Reina Sofía) para hablar sobre los biobancos de cerebros y Laura de la Cruz (Fund. Alzheimer) que es terapeuta ocupacional y nos enseñará algunos aspectos sobre las terapias no farmacológicas para pacientes con Alzheimer:

En España existen siete bancos de cerebros. Lo que hoy se sabe de la enfermedad de Alzheimer, se sabe en buena parte gracias estudios realizados con el material guardado en estos biobancos. Las hermanas religiosas de Nôtre Dame se han convertido en las principales donantes, más de 600 hermanas católicas se han comprometido a donar su cerebro para la investigación en Alzheimer.

Si os las habéis perdido algún programa anterior podéis verlos aquí
• Claves de Alzheimer 1x01 con Jesús Ávila (Centro Severo Ochoa)
• Claves de Alzheimer 1x02 con Javier Rey (CSIC)
• Claves de Alzheimer 1x03 con Pablo Martínez (Fundación CIEN)
• Claves de Alzheimer 1x04 con Miguel Medina (Noscira)
• Claves de Alzheimer 1x05 con Javier de Felipe (Instituto Cajal)
• Claves de Alzheimer 1x06 con María Jesús Bullido (Severo Ochoa)
• Claves de Alzheimer 1x07 con Manuel del Río y Carlos Lamela (arquitectos), Blanca Clavijo (AFALcontigo) y Francisco Orte (Technology for Living, T4L)
• Claves de Alzheimer 1x08 con Mario Gonzalez (Fundación Alzheimer) y Blanca Clavijo (AFALcontigo)
• Claves de Alzheimer 1x09 con Manuel Sarasa (Araclon Biotech) y Laura de la Cruz (Fund. Alzheimer)

Seguiremos atentamente la nueva etapa de Indagando TV, y espero que vosotros también. Podéis ver el programa en su web todos los viernes y acceder a todos los capítulos en la sección a la carta.