No es la primera vez que en este blog hablamos de un nuevo sistema para localizar venas y aumentar la precisión a la hora de pinchar al paciente. Hoy os hablo de otro más, que me ha llamado la atención: Eye-On, creado por Evena Medical. Unas gafas que, utilizando un sistema similar a las Google Glass, permite mostrar el recorrido de las venas directamente sobre las lentes, lo que supone la aplicación de tecnología de realidad aumentada para venopunciones.

Las gafas iluminan con una intensa luz en cuatro longitudes de onda específicas del espectro de luz infrarroja de onda corta, que penetra 10 milímetros en el tejido y es absorbida por la hemoglobina desoxigenada de la sangre venosa, pero reflejada por la sangre arterial, y otros tejidos,  ricos en oxígeno. Esto crea un contraste de áreas "oscuras" (las venas), y el resto de áreas más brillantes que proporcionan dos falsos colores que se incorporan a las cámaras 3D que reconstruyen el mapa de las venas mediante un sistema de imagen multiespectral. Como aparecen directamente sobre las lentes, el profesional puede mantener contacto visual con el paciente y tener las dos manos libres para manejar el instrumental.

Además, las gafas poseen Blueetooth, que permite enviar las imagenes recibidas a cualquier ordenador, ya grabadas en caso de que quisierámos volver a verlas en otro momento, pudiéndose añadir a la historia clínica del paciente. Y gracias a la conexión WiFi que posee, podemos enviar las imágenes a cualquier médico de cualquier parte del mundo que quiera ver el procedimiento en directo.

Si me preguntáis mi opinión, os diré de primeras que me parece un aparato chulísimo con un diseño futurista y un potencial aún por explotar en su totalidad (militares, en atención médica en sitios lejanos, accidentes, Unidades de Cuidados Intensivos...), pero aún tienen mucho trabajo para demostrar que la inversión es eficiente, pudiendo empezar, sobre todo por pacientes sobre los cuales es terriblemente difícil localizar venas para colocar vías y en casos de emergencia vital.

Existen 39 millones de personas ciegas en el mundo. El 80% vive en países de bajos recursos y la inmensa mayoría no tendría por qué estarlo.

Así comienza Andrew Bastawrous a contar el viaje que le llevó desde el Reino Unido a Kenia. Allí tuvo la idea de diseñar una aplicación para smartphones que, asociada a un accesorio fabricado por impersión 3D permite que personas con entrenamiento básico sean capaces de diagnosticar a pacientes con ceguera. Y todo por menos de 4€.

El invento se llama Peek y como podéis ver en el vídeo, permite obtener imágenes bastante similares a las que se toman con equipos mucho más caros y complejos. Así que hecho el diagnóstico, está en nuestras manos poner el tratamiento.

¿Dejarías que un robot te pinchara una vena?

Probablemente no, pero desde Veebot están empeñados en que en un futuro, las extracciones de sangre se automaticen, con el objetivo de reducir los errores asociados a la técnica y disminuir el número de punciones necesarias hasta lograr un buen acceso.

 

No se trata de algo baladí como pintarse las uñas o pelar una uva, pero qué demonios, si hemos metido robots multimillonarios en cirugías a corazón abierto, quien puede negarle a Veebot el derecho a cumplir su misión. Los creadores aseguran que a día de hoy es tan bueno como cualquier experto en venopunción, con un 83% de éxito a la primera.

El uso de la tecnología a la hora de administrar medicamentos pautados por el médico ya lo hemos visto en pastilleros digitales o en las píldoras inteligentes. Reducir los errores de medicación y asegurar el cumplimiento de las pautas son los motivos principales que están llevando a la industria tecnológica sanitaria a innovar en este campo.

Una empresa neozelandesa acaba de lograr el permiso para vender su monitor digital de medicación inhalada SmartTouch en Estados Unidos. El dispositivo se acopla al cartucho de inhalación tradicional y detecta cuándo es utilizado, hace sonar la alarma como recordatorio para tomar la medicación y guarda un registro de todo ello para comprobar la adherencia al tratamiento.

La pequeña pantalla permite crear recordatorios, mostrar el histórico de uso y compartir los datos vía WiFi hacia nuestro teléfono o tableta, así como con nuestro médico para que tenga acceso a los mismos.

Su ventaja principal es integrarse perfectamente, como complemento digital, a una forma de presentación de medicamentos de uso masivo como los broncodilatadores o los corticoides inhalados. Por el momento se han adelantado a proyectos en este mismo campo como el GeckoCap, una fantástica idea, que tras fracasar en su intento de crowfounding sigue un lento desarrollo.

Presentada hace poco al público, por fin tengo en mis manos la nueva app FotoSkin, de la mano del doctor español Sergio Vañó, dermatólogo y Coordinador de Innovación en Tecnologías Médicas del Hospital Ramón y Cajal. Con una estupenda visión en el potencial de una aplicación de este tipo, el doctor Vañó y su equipo, junto con ISDIN, un laboratorio internacional de dermatología, han desarrollado una app que permite a cualquier persona hacer un seguimiento de su piel mediante fotografías que más tarde pueden enseñarse al dermatólogo en la consulta correspondiente para llevar a cabo un seguimiento más eficaz. Las manchas sospechosas en nuestra piel, o al menos todo aquello que requiera un seguimiento evolutivo a lo largo del tiempo (pues recordemos que las lesiones pueden ser malignas o benignas según distintos signos y sus cambios como el color, la forma o el tamaño) será más fácil gracias a una app disponible tanto para Android como iOS, que de forma acertadísima han decidido permitir su descarga de forma gratuita, lo cual en productos de este tipo siempre se agradece y sin duda ayuda a su difusión.

 

Disponible en:

 

      

La aplicación consta de varios apartados, ''Mi piel'', una sección con varios tests para determinar el estado de nuestra piel y su riesgo de sufrir lesiones como melanomas o daño actínico, ''Mi control'', la sección que permite fotografiar nuestra piel y guardar las fotos para verlas más adelante, ''Mi entorno'', con un mapa que nos informa del riesgo para nuestra piel según qué area seleccionemos o en la que nos encontremos (gracias al GPS del smartphone o tableta), ''Mis consejos'', una sección repleta de advertencias e información sobre cómo actuar para proteger nuestra piel frente a posibles daños ambientales e ''Información Médica'', con un catálogo de imágenes de lesiones con definiciones, presentaciones clínicas, diagnóstico y tratamiento de las mismas, con prácticamente todo lo necesario para educar al paciente sobre manchas benignas, oncología cutánea, daño actínico, exposición solar y fotoprotección. Todo esto con la opción de probar nuestros recién adquiridos conocimientos en pequeñas preguntas test.

Se puede usar lentes de aumento para el smartphone que estemos usando, sobre todo para fotos muy localizadas, que se tiene que conseguir aparte. Como es obvio, en ocasiones (a veces en todas ellas) tendremos que pedir a otra persona que nos saque las fotografías en zonas poco accesibles como por ejemplo, la espalda. La aplicación nos pide que digamos si queremos fotos de áreas individuales y localizadas, o de zonas de cuerpo entero. Una buena iluminación y una distancia adecuada (30 cm) también es recomendable.

Para usar la app de forma completa, se necesita un registro con un correo electrónico y contraseña, cuya cuenta guardará nuestras fotos para más adelante. Además, nos permite la opción de tener un recordatorio de registro (y no perder la cuenta de los días para sacarnos la correspondiente foto), con una alarma de citas médicas (para no olvidar nuestra próxima cita con el dermatológo) y un apartado de preguntas frecuentes junto con citas bibliográficas médica (cosa cuanto menos loable) que justifica y defiente del uso de aplicaciones de este tipo que permitan llevar un registro de estas características. En definitiva, una app muy útil que puede convertirse en un poderosísimo aliado de tanto pacientes como dermatólogos para tener un control y seguimiento sobre la piel no visto hasta ahora.

 

Habréis leído recientemente noticias más o menos confusas, con titulares magníficamente maquillados, para dar a enteder que efectivamente, los excrementos de gato podrían ser beneficiosos en la lucha contra el cáncer.

De patrañas anticientíficas para curar el cáncer de forma milagrosa ya hemos tenido bastante, y nada más lejos de nuestra intención el favorecer alguna de estas estafas dándole cabida en este espacio. Sin embargo, detrás de los titulares sensacionalistas sobre las cacas de gato existe un estudio serio, con una base científica fundada así que ¿Qué hay de cierto en esta noticia?

Bien, lo que está haciendo el equipo de Darmouth Medicine dirigido por David J. Bzik, es aprovechar las propiedades inmunogénicas del Toxoplasma gondii para estimular el sistema inmunológico del paciente. En definitiva han creado un mutante de T. gondii, llamado Cps  incapaz de reproducirse, de modo que infecta al paciente, estimula sus propias defensas sin producirle enfermedad y  con esto ayuda a que el propio organismo luche su batalla contra el cáncer. Todo esto se ha demostrado por ahora en ratones, pero los resultados son esperanzadores en neoplasias tipo melanoma, de ovario y de páncreas; en donde el tratamiento local con Cps ha logrado, por si solo, respuestas  satisfactorias.

Os estaréis preguntando dónde encajan en todo esto las cacas de gato. Pues bien, resulta que el dichoso Toxoplasma, es un protozoo parásito cuyo hospedador definitivo es principalmente el gato, que a través de sus heces libera oocitos que contaminan el agua, las plantas y de forma indirecta a otros animales en donde nos incluímos. Y así, hilado y bien hilado podemos sacar un titular que además de sensacionalista se presete a interpretaciones más o menos repugnantes.

 

| fuenteshttp://cancer.dartmouth.edu/focus/Tgondii_cps.html y Barbara A. Fox, Kiah L. Sanders, Shan Chen, David J. Bzik, Targeting tumors with nonreplicating Toxoplasma gondii uracil auxotroph vaccines, Trends in Parasitology, Volumen29, Issue 9, September 2013, Pages 431-437, ISSN 1471-4922, http://dx.doi.org/10.1016/j.pt.2013.07.001.

Mientras en España todavía estamos pensando como regular legalmente el uso de drones (o vehículos aéreos no tripulados) tanto para actividades comerciales como para las lúdicas, en otros países el diseño y la aplicación práctica de los mismos ya está alcanzado el ámbito de la medicina, orientado sobre todo hacia las emergencias. Os dejo un par de ejemplos:

 

Smart Aid: los primeros auxilios voladores

El prototipo diseñado por Stefen Riegebauer en 2012, estudiante postgrado de Austria (país que ya tiene una regulación estricta sobre el uso de drones desde el 1 de enero de 2014) y llamado Smart Aid, consiste en un dron capaz de transportar un equipo de primeros auxilios completo, incluyendo un desfibrilador.

El sistema funcionaría así: desde un dispositivo móvil con una aplicación con localización mediante GPS, se envía una señal de socorro, que recibe el centro médico o de emergencias coordinador (que podría observar el accidente desde la cámara del móvil, algo muy útil para evitar llamadas falsas), y una vez confirmada la emergencia, el dron despega a toda prisa con su equipo para llegar rápidamente donde se le solicite. Algo con un potencial increíble para zonas rurales o aisladas donde una ambulancia tardaría en llegar. Incluso en zonas con una densidad de tráfico elevada podría ser útil, pero aún el vuelo en zonas urbanas de estos vehículos no tripulados podría ser peligroso.

El propio Riegebauer ha admitido que este sistema no sustituiría completamente las ambulancias, sino que sería un complemento muy útil para cosas como, por ejemplo, el manejo de paradas cardíacas en lugares remotos donde la ayuda tarde en llegar. Su idea fue finalista en el James Dyson Award.

 

Defi-copter: ¡desfibriladores paracaidistas!

Ideado por Definetz, una organización alemana sin ánimo de lucro dedicada a la prevención de muertes por paradas cardíacas, en colaboración con los fabricantes de drones Height Tech GmbH y la empresa suiza Schiller (especializada en manufacturación de desfibriladores), es un proyecto muy similar a Smart Aid, con la diferencia que sólo tiene como objetivo el envío de un desfibrilador allá donde se necesite.

Con una app que localiza al sujeto que solicita ayuda, el dron, que vuela a 70 km/h y tiene un radio de acción de 10 km, descarga el desfibrilador con un pequeño paracaídas a muy poca altura, evitando la necesidad de aterrizar.

Sin embargo, el dron requiere un piloto experto que lo dirija de forma remota según la ley germana, además de tener un coste de 26.000 euros por unidad. Hasta ahora, Definetz no ha dejado claro el futuro de este prototipo.

           

En cualquier caso, son ideas estupendas que probablemente, tarde o temprano, veamos convertidas en realidad. Algo necesario, ya que sólo en Alemania mueren 100.000 personas al año debido a paradas cardiorrespiratorias.